Lisbonne, 2025. Le soleil continue de dorer les façades colorées de l'Alfama et le son du fado de résonner dans les tavernes. Pourtant, l'ambiance a changé. Lisbonne, qui s'était imposée au cours de la dernière décennie comme l'eldorado des startups, des investisseurs et des nomades digitaux du monde entier, est aujourd'hui confrontée à un retour de bâton. La flambée des prix de l'immobilier, la saturation des services publics et une gentrification galopante ont créé une fracture sociale qui remet en cause le modèle de croissance qui a fait son succès. L'âge d'or est-il terminé ?
Le boom de Lisbonne a été alimenté par une combinaison de facteurs : un coût de la vie autrefois bas, une qualité de vie enviable, une scène tech dynamique et des politiques fiscales très attractives, comme le statut de "résident non habituel" (RNH) et les "visas dorés". Cet afflux de capitaux et de talents étrangers a redynamisé la ville et créé des milliers d'emplois.
Cependant, cet afflux a eu un effet secondaire dévastateur : une crise du logement sans précédent. Les prix à l'achat et à la location ont explosé, poussant les Lisboètes de la classe moyenne et les jeunes hors du centre-ville. Des quartiers entiers ont été transformés par la prolifération des locations touristiques de courte durée (type Airbnb) et l'achat d'appartements par des investisseurs étrangers, laissant de nombreux logements vides une grande partie de l'année. "Je suis né ici, mes parents sont nés ici, et aujourd'hui je ne peux plus me permettre de louer un deux-pièces dans mon propre quartier", témoigne un jeune enseignant contraint de déménager en lointaine banlieue.
Face à la grogne sociale croissante, les autorités portugaises et la mairie de Lisbonne ont commencé à changer de cap. Le gouvernement a mis fin au régime des visas dorés et a drastiquement réformé le statut RNH pour freiner la spéculation. Des mesures plus strictes ont été mises en place pour limiter les nouvelles licences de location touristique dans les zones sous pression.
Parallèlement, le climat social s'est tendu. Autrefois accueillis à bras ouverts, les "expats" et nomades digitaux sont parfois perçus avec ressentiment, considérés comme les responsables de la hausse du coût de la vie. Des graffitis "Tourism kills the city" ("Le tourisme tue la ville") sont apparus sur les murs. Si la violence reste marginale, le sentiment d'être dépossédé de sa propre ville est palpable chez de nombreux habitants. La cohabitation harmonieuse des débuts a laissé place à une forme de cohabitation distante, voire méfiante.
Conclusion Lisbonne est à un tournant critique. La ville ne peut pas et ne veut pas revenir en arrière, mais elle doit impérativement trouver un modèle de développement plus inclusif et durable. L'enjeu est de conserver son attractivité internationale et son dynamisme économique sans sacrifier l'âme de la cité et le bien-être de ses habitants historiques. D'autres villes européennes attractives, comme Athènes, Prague ou Barcelone, observent attentivement la situation lisboète, car elle est un cas d'école des défis posés par la globalisation et la mobilité internationale au cœur des métropoles du continent.